제 4차 산업혁명 시대에 들어서면서, 다양한 기술이 주목받기 시작했다. 그 중에서도 3D 프린터는 다양한 기술과 접목하여 활용되고 있지만, 그 중에서도 의료분야의 치과영역에서 많은 주목을 받고 있다. 치과 영역에서 3D 프린터는 각종 진단 모형을 대체하고 임플란트 수술 가이드 또한 3D 프린터로 제작하는 단계까지 이르렀다.

과거에는 치아 하나를 크라운 치료하더라도 인상채득을 하여 얻는 석고모형을 이용하여 보철물을 제작하였다. 그리고 임플란트 치료에서도 아날로그 시스템에서는 인상채득 후 모형을 이용하여 수작업으로 수술가이드나 보철물을 제작하였다. 이로 인해 치료 시간이 오래 걸린다는 불편함이 존재했고, 오랜 치료 시간을 견디기 힘든 고령자나 시간을 내기 힘든 직장인, 젊은 층의 경우에는 오히려 임플란트 치료를 꺼리는 경우도 많았다.

하지만, 3D 프린터를 이용하면 석고모형 없이 스캔한 영상을 이용하여 수술 가이드를 제작하고 CAD/CAM으로 보철물을 제작할 수 있게 되었다. 이를 컴퓨터분석임플란트라고 하는데, 자동차가 네비게이션 안내에 따라 정확하게 길을 찾듯이 수술 경로를 찾아 골조직, 신경 위치 등을 정확하게 파악하여 신속하고 안전한 수술 경로를 찾아주는 기술을 말한다.

컴퓨터분석임플란트에서는 인상재를 물고 치아 모양을 본뜨는 작업을 거치지 않고 구강 스캐너로 입 안을 스캔하여 그 영상으로 필요한 형상을 디자인하고 3D 프린터를 통해 형상을 그대로 실물로 제작할 수 있기 때문에 인상 채득과 석고모형 제작에서 다소 정확도가 떨어진다는 단점을 해소하고 보철물의 정밀도가 우수하며 정확하게 만들 수 있다.

또한, 치료과정이 줄어들어 환자 내원 횟수뿐만 아니라 치료시간이 줄어드는 장점이 있다. 컴퓨터분석임플란트에서는 미리 만들어진 수술 가이드를 통해 시술이 간단해지고 구멍을 통한 임플란트 식립으로 부기와 출혈이 줄어들어 고혈압, 당뇨와 같은 전신질환이 있는 분들께도 안전한 수술 방법이기 때문에 환자 만족도가 높다.

컴퓨터분석임플란트는 환자의 골조직, 잇몸, 신경위치 등을 3D 영상으로 파악하면서 모의 수술을 통해 임플란트 식립 부위 상태에 따라 가장 적합한 치료 계획을 수립할 수 있다는 것이 장점이다. 또한, 치료 전과 후의 치료결과를 예측할 수 있어 환자와 함께 만족할 만한 치료 방법을 선택할 수 있어 최근 많은 분들이 찾아주시는 임플란트 치료 방법 중 하나이다.

시간이 지날수록 기술이 발전하고 있는 만큼 기존 아날로그 방식의 임플란트 치료 방법보다 컴퓨터분석임플란트와 같이 다양한 기술을 접목한 치료 시스템을 도입하여 앞으로는 더욱 편리하고 신속하게 임플란트를 받아볼 수 있을 것이라 예측해 본다.

글: 대구 수성구 스마트치과 박우현 원장

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