치아는 위치에 따라 각기 세부적으로 역할이 나뉜다. 보통 앞니와 송곳니는 음식을 자를 때 주로 이용되기 때문에 치아의 모양이 날카로운데 비해 어금니는 다른 치아들보다 좀 더 강한 힘과 넓은 면적으로 음식물을 으깨는 역할을 하며 소화기관의 부담을 덜어준다.

이런 어금니가 관리의 소홀 또는 불의의 사고 등으로 상실되거나 제 기능을 못하게 되면 소화기능에도 악영향을 주게 되고 전반적인 건강악화로 이어지게 된다. 이처럼 어금니는 씹는데 중요한 역할을 하므로 꼼꼼한 관리가 필요하다. 피치 못한 사정으로 어금니를 상실되거나 기능을 못 할 때 어금니를 대신할 수 있는 치료로 임플란트가 가장 효과적이다.

어금니 임플란트는 혹은 심한 잇몸질환으로 어금니가 상실됐을 때, 어금니 상실 후 오래 방치해 잇몸뼈가 흡수됐을 때, 잇몸뼈가 약하거나 양이 적을 때 주로 진행된다. 경우에 따라서 정밀검진 후 뼈이식 후에 임플란트를 진행하게 되기도 한다.

어금니 임플란트 시술 시에는 씹는 기능적인 부분을 중요하게 고려해야 하면서 교합 부분에서도 문제가 없어야 한다는 점이 중요하며 다른 치아 임플란트보다 단단한 고정력이 특히 중요하다. 특히 어금니는 입 안쪽부분에 위치해 있는 만큼 평소 잘 보이지 않아 충치와 같은 질환이 발생해도 발견하기 힘들어서 임플란트 환자의 많은 비율을 차지하고 있다. 평소 어금니의 면밀한 관리가 중요하다는 의미이기도 하다.

그 중에서도 아래 어금니와 같은 경우 임플란트 시술 시 잇몸뼈가 부족하면 신경에 영향을 줄 수 있는 등 신경부분과 가까워 임플란트 치료 시의 시술자의 세밀한 주의도 필요하다.

심미성과 기능성이 동시에 필요로 하는 앞니와 달리 기능에 좀 더 초점을 맞춰야 하는 어금니는 강한 자극에도 견딜 수 있는 튼튼한 재질과 흔들리지 않는 식립, 교합까지 생각해야 하므로 진단 과정에서부터 정밀함을 필요로 하며 환자는 치과 의료진과 상세한 상담을 나누는 것이 중요하다.

글: 안양 연세365치과의원 차호영 원장

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