미세먼지와 각종 유해물질 등 다양한 원인으로 인해 비염이나 비중격 만족증, 축농증, 비밸브 협착등의 증상을 호소하는 환자가 많다. 코 내부의 비중격이 휘어 있는 비중격만곡증의 경우에는 코막힘이나 비염, 코골이, 수면무호흡증 등을 유발할 수 있으며, 비갑개가 부어 있는 경우에는 코막힘이나 비염 증상을 느낄 수 있다. 코 안쪽 천장의 비밸브가 좁아져 코가 막히고 숨쉬기 힘든 비밸브 협착증 또한 일상에 큰 불편함을 주는 질환으로 알려져 있다.

이에 최근 코의 미용 부분과 기능 부분을 동시에 개선할 수 있는 '기능코성형'이 크게 관심을 받고 있는 추세다. 기능코성형은 코의 외적인 개선을 넘어 이비인후과 전문의가 환자의 질환이나 막힘의 원인을 정확하게 파악하고 수술적인 치료를 통해 증상을 개선해주는 수술을 말한다.

기능코성형 수술 전에는 성형외과 전문의 및 이비인후과 전문의와의 상담이 먼저 진행되어야 한다. 3D-CT촬영 검사를 통해 정확한 질환과 원인, 코 내부 상태 등을 정확하게 파악한 뒤 수술이 이루어진다.

이 때 중요한 것은 무엇보다도 수술 안전성을 고려해 결정해야 한다는 것이다. 기능코성형은 모양과 질환을 모두 다스리는 수술이기 때문에 아무래도 난이도가 높을 수밖에 없다.  따라서 마취통증의학과 전문의 상주 여부와 기능코성형 경험이 풍부한 의료진인지를 고려해야 하며, 개인마다 다른 기능적 이상의 원인을 미리 파악하고 이에 맞춘 계획을 세우는 것이 안전성을 높이는데 도움이 될 수 있다.

또한, 앞서 언급한 것처럼 안전성을 우선적으로 고려하여 내시경이나 3D-CT 등 체계적이고 정확한 검사 시스템을 갖춘 병원에서 정밀 진단과 수술을 받는 것이 좋다.

코는 안면 중심부에 위치해 인상에 영향을 주는 부위인데다가, 호흡 등 기능적인 부분을 담당하는 만큼 해당 부위가 자주 막혀서 호흡에 어려움을 겪으면 삶의 질 자체가 크게 저하될 수 있다. 기능코성형은 이러한 일상의 불편함을 개선할 수 있음과 동시에 심미적으로도 만족감을 줄 수 있는 수술이며, 안전하고 제대로 된 시스템이 있는 의료기관과 숙련된 의료진을 선택해야 만족도와 안정성을 높일 수 있다.

도움말: 베리굿성형외과의 홍순비 원장

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